菱鎂礦是一種碳酸鎂礦物，它是鎂的主要來源。含有鎂的溶液作用于秭歸方解石后，會使方解石變成菱鎂礦，因此菱鎂礦也屬于方解石族。富含鎂的巖石也會變化成菱鎂礦。菱鎂礦中常常含有鐵，這是鐵或錳取代掉鎂的結(jié)果。菱鎂礦白色或灰白色，有玻璃光澤，含鐵的菱鎂礦會呈現(xiàn)出黃到褐色。如果呈現(xiàn)出晶體就是粒狀，如果不顯出晶體則是塊狀。菱鎂礦除提煉鎂外，還可用作耐火材料和制取鎂的化合物。
菱鎂礦的重要特點是地區(qū)分布不廣、儲量相對集中，菱鎂礦主要用作耐火材料，也用于制取鎂的化合物和提取金屬鎂。菱鎂礦能在熱液作用，沉積作用和風化作用條件下形成;超基性巖經(jīng)強烈風化可形成瓷狀菱鎂礦。中國菱鎂礦礦床主要集中分布于遼寧，由熱液交代作用形成，以其質(zhì)量高和規(guī)模大而聞名于世。世界其他主要產(chǎn)地有前蘇聯(lián)、中國、捷克、南斯拉夫、奧地利和希臘等。
菱鎂礦的用途及技術(shù)經(jīng)濟指標 在冶金工業(yè)中，菱鎂礦主要用作耐火材料，建材工業(yè)用菱鎂礦制造含鎂水泥和其他防熱、保溫、隔音的建材制品，化學工業(yè)上用菱鎂礦制造硫酸鎂和其他含鎂化合物，橡膠工業(yè)上則用其作為填料。此外，菱鎂礦也是提煉金屬鎂的原料。不同用途對菱鎂礦的礦石質(zhì)量要求也不一樣。
輕燒菱鎂礦與氯化鎂或硫酸鎂溶液可配合成含鎂水泥，這種水泥具有良好的粘結(jié)性和可塑性，凝固時間短，與有機物質(zhì)結(jié)合力大，硬化后堅硬等特點，用它作的建筑材料具有良好的絕熱、隔音、耐磨等性質(zhì)。將輕燒鎂中加入鋸末、木絲、砂石等，可制成刨花板、人造磨石等裝飾材料。輕燒鎂與石棉混合，可制成隔熱、隔音材料，用于建筑物、鍋爐及蒸氣管道上。作含鎂水泥用的菱鎂礦，CaO和Fe?O?的含量不得過高，因前者在燒時呈游離狀態(tài)，使水泥膨脹，后者使水泥顏色變差。菱鎂礦也可以作為提煉金屬鎂的原料，其一股要求MgO含量高、雜質(zhì)含量低。橡膠工業(yè)用菱鎂礦要有高分散性，不含錳。
